(資料來源:  游敬倫醫師著:「不運動，當然會生病」，新自然主義出版社)

談到呼吸、氣的鍛練對健康的優點，就不得不將中國獨有的人體生理理論─「經絡循行」的學說，略做簡單說明。

用砭石、艾炳來治療疾病的方法，歷史學家已將之推到史前時代。大部分的教科書上都說道，先民在長期疾病與醫療的體驗中發現，當人體遇到疾病時，只要在體表的某些特定部位予以刺激，一些不適的症狀竟能隨之緩解或痊癒，經過長時期體驗，便形成了穴道的概念並發展成經絡的理論。

有趣的是這樣的經驗唯獨在中國發生，在其地方文明雖有了解到人體某些治療點的存在，卻未發展出完整的理論。近來，有更多的人相信，經絡是古代某些人具有獨特的自我感知，能夠感受到人體某些部位特有的經絡傳導感覺，某些人在經過氣功鍛練後，也因為「氣感」的存在，而感受到氣隨著經絡循行的存在。武俠小說裏常提到的打通任督二脈，應該就是有感知性的經脈循行出現在人體任脈與督脈的意思吧。

完整的經絡學說，在中國最早的醫典黃帝「內經」便已詳細記載。此書約成於西漢初年，距今約有二千二百年。人體經脈，主要分布於上肢者有六經、下肢者有六經，共計十二正經，經脈分布範圍不限於四肢，偏遠頭面軀斡。於身體前後有任脈、督脈，另有橫向連絡的陰蹻、陽蹻、陰維、陽維、衝脈、帶脈，被稱為奇經八脈。

「經脈」是氣血循行的主幹，「絡脈」則是原自於經脈的小分支，常作橫向行走，反覆分支到後來，多不可勝數、分布無所不及。經絡上氣更加集並出於身體表面的部位，則為「腧穴」，即一般常說的穴道。

人體氣的傳導，主要便在經絡上進行。人體的氣愈強，經絡的循行便愈順暢，身體的每一個組織部位，都因此得到良好的循環與營養，疾病便不容易發生。相對的，如果經絡循行受到阻塞，氣便受到阻滯，疾病於是發生，輕微時，人體自癒的力量可以逐漸自行修復，嚴重時，便得藉由醫療的行為方能奏效。針灸、推拿、按摩乃至許多藥物治療的效果，在中醫理論來說，均在於此。

因此，在傳統養生保健的觀念中，如果能把氣練好，如果能維持氣的強旺，便能使經絡循行維持順暢，乃至百病不生，得到袪病強身的效果。